Juan Calvente interviniendo en la inauguración de la Marcha Azul en Benalauría, el 6 de diciembre de 2001. Al fondo, entre otros, los alcaldes de Cuevas del Becerro (Isabel Teresa Rosado), Benalauría (Begoña Chacón) y Benarrabá (José Sánchez).

El Grupo nació a través de dos personas de Benalauría que se enteraron por la prensa de que querían hacer dos presas en el Valle del Genal. Se documentaron y convocaron a todos los colectivos del Valle del Genal: asociaciones, políticos, sindicatos… a una reunión en Benalauría el 11 de diciembre de 1992. En aquella reunión no participó mucha gente; solo hubo gente de Jubrique y de Benalauría. Había una desinformación total. Uno de los objetivos que se plantearon desde el Grupo de Trabajo era tener más información y crear comisiones para buscar información y para crear alternativas. Ellos no sabían nada, pero sí les llenaba la indignación. No podían concebir que el Valle del Genal fuera inundado por dos presas. Se pretendía llevar agua a la Costa del Sol para especular con nuestros recursos naturales y para ser utilizada en campos de golf y urbanizaciones.

La mayoría de ayuntamientos en un principio decía SÍ a la presa, pero con trabajadores del Valle. Desde el Grupo de Trabajo veían que eso era destruir el futuro de la gente. Empezaron a hacer más reuniones, la siguiente fue en Jubrique. Ya aparecieron gentes de otros pueblos, como Algatocín y Gaucín. Durante seis meses estuvieron haciendo asambleas informativas por todos los pueblos. Ya empezaban a ver que la gente estaba más informada y más cabreada. Un primer éxito de aquellos meses de asambleas fue que a los seis meses, en el Ayuntamiento de Algatocín los alcaldes se reunieron pidiendo más información y pidiendo la dimisión del Gobernador Civil de entonces y hubo un debate. Se desplegó una gran pancarta en el Tajo de Ronda y aquello salió en toda la prensa nacional. Lo bueno de aquello fue que la gente de fuera del Valle ya iba conociendo el problema. El grupo se expandió y ya teníamos gente en el Valle del Genal y gente en Málaga, donde implicamos a gente de la Universidad, grupos ecologistas, sindicatos, y gente técnica que apoyaban que la presa era una barbaridad y que no era para nada necesaria. Se empezó a construir lo que posteriormente pasó a llamarse la nueva cultura del agua. Se llevó el problema del Valle del Genal a Argentina en 1994, a la reunión en Buenos Aires del Consejo de la Naturaleza, del que el gobierno español es socio. Se hizo una reunión instando al gobierno español para que no se hiciera la presa.

Juan Calvente cree que las claves del Grupo de Trabajo Valle del Genal fueron la localización en el territorio, la divulgación de la información y la implicación de la gente de la Universidad que se incorpora en enero del 93. De Málaga se incorporan María Luisa Gómez, Pérez Latorre, Paco Puche, Saturnino Moreno, Felipe Román y algunos más.

“En el año 95 -nos comenta-, el Ministro socialista Gómez Navarro vino a Ronda a decirnos a la gente del Genal que éramos unos insolidarios, porque no queríamos darle agua a la Costa del Sol. Yo creo que aquello fue un triunfo, porque el Sr. Ministro se tuvo que venir de su sillón a decirnos que éramos unos insolidarios, por lo tanto estábamos meneando el avispero. Ese ministro me parece un inculto, como casi todos los ministros, al decir eso”.

En aquel momento, el Consejero de Obras Públicas empezó a decir que había que negociar con los alcaldes, pero que había que hacer la presa. Ya, al menos, había diálogo y debate.

Se creó la Coordinadora de Afectados de Grandes Presas y Trasvases a nivel estatal para unir esfuerzos con otras zonas del país con los mismos problemas. En 1995 se coordinaron con el grupo ecologista de Jimena de la Frontera, ya que querían hacer también una presa en el río Hozgarganta por la Sauceda.

La gente les decía que estaban “chalaos” si pensaban ganarle la batalla al Gobierno. Posteriormente, un medio de comunicación entrevistó a Juan Calvente cuando ya habían conseguido paralizar las dos presas y le decían: “Estaréis contentos con paralizar las dos presas”, a lo que Juan respondió: “NO. Porque si es un triunfo conservar y proteger un río es que hemos perdido el sentido común. Lo que queremos construir es un valle tal y como lo hemos heredado y transmitirlo a las generaciones venideras para que puedan disfrutar de la vida del Valle de una forma armoniosa”.

En 1992 el Valle del Genal estaba amenazado por dos presas y la gente tenía normalizada la sumisión. En 2002, diez años después, ya no existe la amenaza de esas dos presas, la Unión Europea va a declarar el Valle del Genal como Lugar de Interés Comunitario (LIC), el Parlamento Andaluz ha aprobado por unanimidad que sea declarado Parque Natural, la Junta de Andalucía ha propuesto que sea Reserva de la Biosfera y Corredor Ecológico. Se ha revalorizado el Valle del Genal. No se puede destruir el Valle del Genal con macroproyectos como son las presas ni con microproyectos como son las urbanizaciones, las canteras, los molinos eólicos, las antenas, el cable de la muerte, etc. Otro Valle del Genal es posible, y ahora mismo lo es.

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Artículo publicado en el número 20 de la revista La Serranía en 2003.

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